用于边坡的植物资源有许多，多数情况下是选择草坪草种。但是草本植物与木本植物相比，草本植物根系较浅，护坡效果较差，因此，目前已开始采用灌木护坡。

草本植物

可用于护坡的草本植物大部分属于禾本科和豆科。禾本科植物一般生长较快，根量大，护坡效果好，但需肥较多。而豆科植物苗期生长较慢，但由于可以固氮，故较耐瘠薄，耐粗放管理。其花色较鲜艳，开花期景观效果较好。

根据各草种对季节性温度变化的适应性，可分为暖季型与冷季型两类。冷季型草比较耐寒，但耐热性和耐旱性较差，适当管理下，在冷热过渡地可以达到四季常青。而暖季型草较耐热，耐旱，但不耐寒，以地下茎或匍匐茎过冬，故冬季景观效果较差，但其管理较冷季型草粗放。

冷季型草中，常用的禾本科草种为高羊茅、多年生黑麦草、细弱翦股颖、无芒雀麦，草地早熟禾等。常用的豆科草种有白三叶、红三叶、百脉根、苕子、小冠花等。暖季型草中，常用的禾本科草种有百慕大(狗牙根)、马尼拉、结缕草、百喜草、虎尾草、隐花狼尾草、野牛草、假俭草等，常用的豆科草种有葛藤等。

另外，草花、藤本植物等在护坡上也有应用，其景观效果比草坪草更好。

灌木

目前灌木的应用较普遍，主要有紫穗槐、刺槐、多花木兰、马棘、柠条、沙棘、胡枝子、小冠花、盐肤木、银合欢、决明、猪屎豆、木豆、山毛豆等。

选择适合当地气候条件的植物

选择适合当地生长的植物是关键环节。在选择绿化材料时首要考虑的是气温。最高气温决定植物是否能安全越夏，而最低气温决定植物是否安全越冬。

因此，在南方应选择暖季型植物，百喜草、狗牙根、假俭草等都是适宜的草种。而在北方应选择冷季型植物，如高羊茅、多年生黑麦草、白三叶等都是适宜的草种。

在冷热过渡地带，暖季型草是适宜的，但冬天的景观效果不理想。因此，可选择冷季型草中的高羊茅和白三叶，特别是要求较长绿期时。

另外当地野生植物资源往往是最好的选择，它是在本地气候与土壤环境中长期进化的结果，最适应当地环境。我国有着丰富的植物资源，这方面的工作正在日益普遍，常用的有茅草、野豌豆，紫穗槐等。

选择根系发达、分生能力强的植物

植物根系的好坏直接关系到固土能力。地下生长量越大，根系分布越深，保持水土能力越强，植物的抗逆性也强。较强的分生能可以增加覆盖度，减少土壤裸露，减少降水的侵蚀能力。但是植物不能过高，生长不能太快，否则会影响景观，增加维护成本。选择具有匍匐茎和根状茎的植物，如狗牙根、匍匐翦颖、假俭草、白三叶，可以达到目的。

选择抗性强、耐瘠薄的植物

边坡土壤一般较为贫瘠，因此，应选择较耐瘠薄的植物。边坡土壤保水性能差，应选择耐旱的植物。同时由于养护强度低，还要求植物具有较好的抗病性。在温带和寒带，可选用草地早熟禾、细羊茅、黑麦草；在半干旱地区可选择野牛草、冰草和格兰马草；在亚热带地区可选择狗牙根、百喜草和结缕草。高羊茅草可用于亚热带和温带的过渡地带。

采用混播技术

一种草往往不能满足各方面的要求，如狗牙根是一理想的护坡草种，但绿色期短；高羊茅也是理想的护坡草种之一，绿色期长，但越夏有些困难；白三叶覆盖好，能自养，但苗期生长慢，护坡效果不理想。而且，单一植被易退化，且难以恢复。而多种植物混合可以增加群体的生物多样性和稳定性。因此可将不同的草种按一定的比例混合起来，使其在不同的阶段发挥作用。如可将黑麦草、高羊茅、白三叶混播，黑麦草可以提供快速的植被，高羊茅和白三叶提供持久的覆盖，同时白三叶的固氮作用将为整个草地提供氮素来源，还可将冷、暖季草混合，起到四季常绿的效果，如高羊茅与结缕草混播或细弱翦股颖与狗牙根混播等。将多种草花混合也能达到“三季有花，四季常青”的效果。